大患难和取胜的奥秘
启示录7:9–17
9此后，我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝，10大声喊着说：“愿救恩归与坐在宝座上我们的上帝，也归与羔羊！”11众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围，在宝座前，面伏于地，敬拜上帝，12说：阿们！颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力都归与我们的上帝，直到永永远远。阿们！13长老中有一位问我说：“这些穿白衣的是谁？是从哪里来的？”14我对他说：“我主，你知道。”他向我说：“这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。15所以，他们在上帝宝座前，昼夜在他殿中事奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。16他们不再饥，不再渴；日头和炎热也必不伤害他们。17因为宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源；上帝也必擦去他们一切的眼泪。”
1. 全体圣徒日的意义
昨晚可能是世上最凄凉的万圣节。连去购物广场要糖的小朋友们也发现广场如同关门的鬼城。我们家门口的街上连一个“鬼影”都没有。
万圣节的本意不是鬼节，而是圣日（Hallow）前夜(eve)。前夜之后的今天就是这圣日——全体圣徒日（All Saints Day）。
全体圣徒不只是指死去的基督徒，天上的教会，而且包括地上的教会。是的！全体圣徒日是全体教会的日子，也是你的日子，是喜庆的日子。
全体圣徒日的经文是《启示录》第七章，展现上帝所有子民站在上帝面前的盛大场面：
“我观看，见有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝，大声喊着说：‘愿救恩归与坐在宝座上我们的上帝，也归与羔羊！’”
棕榈树枝象征着胜利，他们高声欢呼，庆祝凯旋。
他们战胜了什么呢？长老的话语透露出答案：“这些人是从大患难中出来的。” 所以，全体圣徒日是包括你在内的上帝的子民庆祝战胜了大患难呢！
2. 我们正身处大患难之中。
提到大患难，2020年的各种患难给我们留下了深深的记忆。瘟疫、社会停摆、黑人命贵、动乱、中美关系恶化、选举焦虑（68%的人对竞选表示十分焦虑）。各地开始重新关停经济，因为冬季疫情又开始了。
三分之一的美国人甚至相信五年内美国会发生内战。这当然是非常极端的想法。但是，这极端想法也见证了弥漫在美国社会里的混乱和不安。就在这政经、外交、瘟疫多重打击之下，加州的火季如期而至。山火和浓烟让我们真有水深火热的大患难的感觉。
3. 上帝保护我们平安闯过患难
我们经历患难的时候，11月的第一天，我们迎来了全体圣徒日。我们听到了关于大患难的启示：
3.1 两面信息
“他们从大患难中出来的”这个信息有两面：一面启示我们：基督徒必然遇见大患难；另一面安慰我们：基督徒会平安闯过大患难。
一方面提醒我们不要惊奇：自己一个敬畏上帝的人，为什么遇见许多不顺心的事？在一个75%都自称是基督徒的国家你为什么社会如此动荡不安？听啊！上帝已经告诉你了：我们会遇见大患难。如果我们没有遇见过大患难，我们反而要怀疑圣经，怀疑《启示录》到底是不是上帝的话语。如今我们正在患难中，那么，我们就应该相信这真是上帝的话语，准确地预告了我们的遭遇。
3.2 上帝使我们平安度过大患难
既然上帝预告了大患难，我们就不用害怕，因为上帝一定有办法，何况上帝已经承诺我们会从这患难中走出来！“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我。… 我一生一世必有恩惠慈爱随着我；我且要住在耶和华的殿中，直到永远。（诗23:4–6）”
因为上帝！所以，我们！
因为上帝牺牲自己，所以，我们有生命！
因为上帝用帐幕覆庇我们，所以，我们在上帝的殿中事奉祂。
因为上帝保护我们、供应我们、牧养我们，所以，我们不怕伤害，不再饥渴，在羔羊那里躺卧在可安息的生命活水边。
因为上帝擦拭我们的眼泪，所以，我们不相信眼泪，只相信上帝！
基督教信仰从来就不是一个自己救自己的宗教，而是一个相信上帝拯救，祈求上帝拯救的宗教。
是的，你面对这个大时代、大患难，你可以做的事情很少。专注在自己身上，就会发现我们有许多值得忧虑的地方：我们的能力不大、力量不强、银行存款不多、枪支弹药永远是不够的。
谁又可以驾驭这大环境、大时代呢？这是真相！这是生命的一方面，只有正确地认识这一面，我们才能看到另一面：上帝！
让我们专注在上帝身上。看着上帝，你就会充满信心，有从祂话语而来的平安和喜乐。所以，我们会读圣经，会祷告，会来到教会，寻找弟兄姐妹们的帮助、支持、抱团取暖。众天使、众长老、并四活物也在我们这里！
4. 上帝告诉你渡过患难的方法
既然启示录提醒我们——上帝用帐幕覆庇我们，就让我们定睛在上帝身上，怎么样战胜大患难?
4.1 基督有战胜患难的经验
话说这大患难时代，基督上帝实在挑选了犹太人最黑暗的时代而降生成为人的。不是一个岁月静好的时候。为了要给我们打气鼓励。
当时，犹太人早已亡国，许多基本人权都被罗马人剥夺。街道上罗马军人白花花的刀剑，和欺压百姓的行径，每天都提醒着人们：这绝不是一个民主自由的国度。更糟糕的是，他们还有一个极端昏庸，却专权弄权得近乎神经的暴君。
政治如此混乱。经济生活也绝不轻松。繁多的苛捐杂税，让税吏们很自然地成为百姓仇视的对象。
当时的教会也绝非人间净土！圣殿祭司内部极其腐化。犹太教的法利赛人也是公认的假冒伪善。讲道时，引经注典，满口的仁义道德的“神学正确”。基督曾形容他们的手指头是不动的。更有甚者，圣殿半公开地割敬畏上帝的普通民众的韭菜，明面上是募款修圣殿，其实却在密谋推翻政府，以致于主耶稣说：你们把圣殿变成了贼窝。
主耶稣基督自己也是深受时代、暴政、和犹太教的敌对，祂到自己的地方，自己的人却不接纳祂，反而把祂钉死在十字架上。所以，耶稣不但认识到宗教、文化、政治经济、和个人安全上的大患难，而且痛入骨髓地感受大患难。所以，我们实在应该谦卑自己，仔细聆听这位和我们同在患难之中，并且有经验战胜患难的人的经验。
4.2 教导就藏在八福里面
西方教会在全体圣徒日选择的经文是耶稣登山宝训里的八福。这意思再清楚不过了：八福就是战胜患难的经验如下：
4.3 经验是：
虽然我们这些基督徒如此的贫瘠不堪，世代如此令人悲恸，但是，基督徒仍然要保持谦卑柔和的心，饥渴地追求上帝的话语，用不含世界杂质的、清纯的信心坚持执行上帝的话语，用和睦面对仇恨。当他人不理解我们，甚至羞辱逼迫我们时，我们也要欢喜快乐，因为基督的十字架和复活就是上帝慈爱和大能的见证。我们的盼望是天父的赏赐和承诺：上帝与我们同在患难中，保护我们，带领我们最终走出各样的患难，站在上帝荣耀宝座前。
看啦！上帝已经坐下来了，祂开口教训基督徒了。让我们静下心来，在这短短几分钟的时间里，聆听祂的祝福，让祂在我们心里工作！
第一福：虚心的人有福了！因为天国是他们的。
虚心的人就是认识到自己心灵空虚贫乏的人。其实我们不只是属灵事上的瞎子，也是名副其实的穷人。
看到自己空虚贫穷的人是有福的！
有福！是上帝赐福给你。上帝祝福不只是上帝把钱给你。上帝祝福你，就是上帝在你生命中做工的意思！上帝若不在我们生命中做工，不理不问，任凭我们，我们就是被诅咒的人了。
上帝做工把自己的天国给贫穷的人！
弟兄姐妹们啊！你们要知道：唯有永恒不死的人才可以承受永恒的天国！所以，得天国的人就是得永远生命的人！上帝也在天国里，所以，我们是拥有上帝的同在，拥有上帝的人啦！
第二福：哀恸的人有福了！因为他们必得安慰。
猪会在粪便和泥泞中做梦，妄想着在罪孽世界追求快乐。所以，对世界感到哀恸的人，是清醒过来，看到世界的邪恶，却又感到无奈的人。
这第二福正是耶稣在安慰那些对世界失去盼望的哀恸的人说：“你为自己、为世界感到悲哀是正确的感受。证明你已经醒了。睁开眼认清了世界的黑白颠倒。这是上帝在你生命中工作的结果，是你的福气。上帝继续做工在你身上，擦去你一切的眼泪，保护你，拯救你，直到凯旋庆祝之时。
第三福：温柔的人有福了！因为他们必承受地土。
上帝在你生命中继续做工，让你可以继续用主耶稣柔和谦卑的样式，温柔待人。耶稣承诺：“你只要继续择善而持之，柔和谦卑下去，上帝也会继续做工，赐你各样祝福：儿女、产业、地土、和胜利！”
第四福：饥渴慕义的人有福了！因为他们必得饱足。
坚持下去需要资源。上帝坚持在你生命中做工就是你的资源。上帝的话语天粮就是你的力量源泉。上帝的信实就是你的粮食。如饥似渴地追求祂，你的灵魂和身体都必得饱足。
第五福：怜恤人的人有福了！因为他们必蒙怜恤。
很快你就会发现自己有足够的爱去爱那些没有爱的人。很快你就会发现自己你有能力施舍给人。这是上帝工作的结果！你要记住：施比受有福！既然你们同在患难中，就更能怜恤软弱的人，你们就应该抱团取暖，彼此帮助。在这个爱的荒漠里，我们至少拥有彼此。
第六福：清心的人有福了！因为他们必得见上帝。
人心比万物都诡诈。在自己的诡诈中，各种思潮混乱我们的心智，人心就更加不认识真理。人也迷失了自己。求上帝做工在我们心里，让我们不听世界的言论，不上魔鬼的当，保持自己对上帝一颗清纯的心，就看到耶稣基督——真理，从此跟随主，不在世界里随波逐流。
第七福：使人和睦的人有福了！因为他们必称为上帝的儿子。
在悲恸中，在软弱贫乏中，唯有上帝的儿子仍然记得爱人如己，尽力与人和睦，也使人之间和睦。这是因为圣灵把基督的爱浇灌在他们心里。上帝的儿子就有上帝儿子的样子。
第八福：为义受逼迫的人有福了！因为天国是他们的。
但是，基督徒绝不是把头埋在沙子里的鸵鸟。我们知道自己的罪，知道罪人的软弱和可怕。世界恨上帝，也恨基督徒。
但是，你们放心：“罪人意思是要害我们，但上帝的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景（创50:20）”和将来天国相聚的甘甜。“人若因耶稣辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了！应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。”
5. 基督替我们战胜患难
最重要的不是我们战胜了患难，而是基督战胜了患难。基督不只是老师，教导我们经验，战胜患难。基督更是代替我们的软弱，担当了我们痛苦，祂背负了我们的罪恶，祂接纳了我们，又用祂的大能、恩典托住我们，基督就是住在上帝子民之中的上帝。基督就是上帝的帐幕，如同母鸡覆蔽小鸡的一样，基督也把我们藏在祂里面。
为了我们的富足，耶稣成为贫瘠之人；祂倒空了自己，舍了自己的性命， 把自己的一切，甚至身体和血都给了你。
为了我们喜乐和盼望；耶稣成为悲恸之人；流泪、流汗如同血滴、又流血洗净你的罪污，给你穿上圣洁的白衣。
柔和谦卑的基督接纳了你，把天国的地土都白白地给你。
在十字架上饥渴的人是基督，祂口中而出的话语饱足你的生命。
在那没有怜恤的十字架上怜恤你，为你祷告求父怜恤的人，不就是耶稣吗？
基督的心灵纯净。一心只为遵行父旨意，在十字架上，把上帝和爱显明给你看。
上帝的儿子，耶稣，祂带来了人与神之间的和平，使人与人之间和睦。
基督为你受逼迫，受辱骂，被毁谤，你们就有福了！因为在基督里面，天国是你们的。
上帝的儿女们啊，你们不要惊慌。虽然会经历大患难，但是，在基督这上帝的帐幕里，上帝住在我们中间，大能保护你，宝血洗净你，用十字架的爱接纳你。
你还害怕什么动乱、冷战、瘟疫、或者谁作总统吗？
你还害怕人吗？害怕魔鬼和死亡吗？
不！不要怕那只能灭人身体的。因为你的身体和灵魂都是有福的，在那坐宝座和羔羊的手中！
众天使也在这里！四活物也在这里！服事你！保护你！
【站立】
天上和地上的圣徒们啊！让我们站立在爱我们的父面前，在基督羔羊面前一起大声感谢赞美祂，说：“阿们！颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力都归与我们的上帝，直到永永远远。阿们！”